煉獄中的愛莉絲

        離五星測驗只剩下倒數幾天。維櫻自從住進教皇院後，除了有時幫忙教皇工作外，她幾乎全把時間花在練劍和學習神術與魔法上。

所謂的神術就是每個信仰的特殊魔法，隨著信徒相信神明的程度，信徒所習得的神術也會有些不同。例如神官們因全心相信神明，所以學到的神術等級都很高。

至於魔法就完全是靠自己的努力程度了，但有些人天生體質與眾不同，能輕鬆使出非常高級的魔法。這些少之又少的天才大部分都是因為出生時身體溶入極大量的魔法元素，因此不需要使用水晶作輔助，自然比一般人容易學習，如虎添翼。

聽母親說過，維櫻出生時全身包覆著強大的魔法元素，而且元素的濃度驚人，甚至比教皇的魔法還高出許多，是千年一見的超級容器，還被父親戲稱是容器黑洞，完全不會滿似的。可是5歲的小維櫻偏偏愛上了劍技，對魔法一點興趣也沒有。直到現在，還是堅持著拿劍來當武器。但她終於在二年前開始學習神術和魔法了，隨然才學了短短二年，卻成為教皇，蕾采˙艾恩特，最得意的助手。

在教皇院的花園中練習著劍技，她揮劍的速度快的嚇人，天知道，她如果不是貴族而是出生在刺客家族的話，現在她或許已成為最強的殺手了。

滿身大汗的她，綁著一頭單馬尾，看起來根本就和維凜一模一樣，從旁經過的女僕都會忍不住多看一眼。

不在乎別人的眼光，維櫻收起銀色長劍，走回教皇院中的房間。申把她的房間安排在自己房間的旁邊，方便自己照顧她，也能在第一時間保護她。

回到房間，第一件事便是走進浴室，洗掉全身難聞的汗味。將沾滿泥濘的衣服丟在一旁，終於能好好享受一番，少女露出淺淺的笑意。

全身溼透的維櫻一臉滿足地走出充滿熱氣的浴室。即使長髮不斷地滴下晶瑩的水珠，少女絲毫沒有要把它擦乾的意思。

一聲開門聲從少女背後傳來，申正拿著一個長型盒子，帶著笑容走向少女。但看見少女滴著水的長髮，他氣沖沖地走向浴室拿出一條粉色的毛巾，之後用有些生氣的口氣說著：「妳給我乖乖坐好!」

知道申生氣了，維櫻只好乖乖聽話坐在白色的床上。遶到少女身後並把長型盒子放到一邊，少年用毛巾擦拭著少女黑色的長髮，嘴巴還不停罵著：「不是說過很多次嗎?要妳把頭髮弄乾，要是感冒了怎麼辦!」

嘟著小嘴，維櫻知道申是因為關心而罵她的，所以她並沒有說什麼，只是乖乖地聽話，但她還是不喜歡把長髮擦乾，她總是喜歡坐在窗邊用涼風吹乾它。

「好了。」申有點生氣的說著，並把全濕的粉色毛巾晾在窗邊，最後他嘆了一口氣，再次走向維櫻。

他拿起長型方盒將它遞給少女，而少女歪著頭看著綁著緞帶的盒子，問了問：「這是什麼?」

「打開來就知道了。」申坐在維櫻身旁，面無表情地看著一臉好奇的少女。

拉掉水藍的緞帶再把長方形的盒蓋拿起，裡頭放著的是一把鑲有寶石的長劍，看起來十分華麗。少女用雙手抱起盒中的劍，劍身還閃著銀光。這把劍的刻紋非常精細複雜，製造它的工匠一定花了不少功夫吧。

「喜歡嗎?這是少女劍師－蘿莉塔的作品，全世界只有一把，劍身的寶石可是很稀有的喔!」申笑著，似乎對自己送給少女的禮物很有自信。

在芬格那王國中，有許許多多的武器師父，但並非所有師父都能做出好武器，有些人甚至一輩子都沒有一把能稱的上好的作品，由此可之武器的製造是如此的困難。但是在幾年前，一位名叫「蘿莉塔」的13歲年輕師父突然在王國中成為傳奇，和其他武器師父不同的不只是她年幼的年紀，專一只製造劍的她和其他人也有不同的製造風格。她的作品就和她的穿著一樣極為華麗。三年前的蘿莉塔根本沒人聽過，但在二年前的一次村中比武活動裡，拿著她所做的劍的參賽者，因劍的品質比其他人所持的武器都還強力耐用，即使對方使用強大的魔法攻擊劍依然毫髮無傷，讓眾人開始尋找武器的製造者，這才讓「蘿莉塔」這三個字響遍整個國度，可是這名少女所做的劍數目並不多，也並非是有錢就能請她造劍。很有個性的她，連國王都拒絕了，所以許多想請她幫忙的劍士十分頭疼和失望。

「喜歡是喜歡，但你怎麼弄到的?這不便宜吧?」少女摸著精緻的銀劍，有些擔心這禮物會太過於貴重。

少年笑著，一臉得意的說：「哈、哈!我可沒花上半毛銀爾喲。」

銀爾是這個國家發行並通用的貨幣，一銀爾就等於一個單位。

維櫻不解地看著申，那名個性古怪的劍師怎麼會自願拿出自己得意的作品?連國王都摸不到的武器怎麼會如此輕鬆地出現在少年所送出的禮物盒中呢?

「其實呀!在二年前我還不是皇家騎士時，我所待的村子正好要舉行比武活動，而我就使用了蘿莉塔的劍，和她稱得上是朋友吧……」

二年前，位於芬格那南方的一個小村子舉辦了一場比武活動，活動中的冠軍劍術高超，連第二名都被他秒殺結束。被首都中的國王知道後，便召見他為皇家騎士，然後在成為低階騎士後的半年，少年輕鬆通過了薔薇騎士的測驗。

用半信半疑的眼神盯著申，維櫻以輕視的口氣問著：「你一定做了什麼，我可不相信她只因為你是她朋友而送劍給你咧……」

「好啦好啦!我只不過是告訴她有名比我還厲害的女劍士需要一把能當成法杖使出魔法的劍而已，她就自願說她要挑戰看看能不能做出那種東西。」

確實，維櫻最近都在尋找能吸收魔法又同時能使出劍技的長劍，但這幾乎是不可能的，因為製劍的金屬和法杖的材質實在差異太大，互不相容，所以要完成這種武器的製作，可說是不可能的任務。

「不過妳要這種不實用的武器做什麼?」這次換成藍髮少年不懂地問。

「這、是、秘、密。」維櫻笑著，故作神秘。

直到五星測驗前，少女都偷偷地躲在不起眼的角落揮舞著新劍，有時還會發出幾道彩色的魔法光。